Vesting Willemstad

Hollandsch Diep

De naam van de vestingplaats Ruigenhil veranderde in 1584 in Willemstad, ter ere van de op 10 juli 1584 in Delft vermoordde Willem van Oranje. De plaats ligt in Noord-Brabant, daar waar het Volkerak en het Hollandsch Diep elkaar ontmoeten. Men bouwde er een vesting die in latere jaren werd uitgebreid en verbeterd.

Prins Maurits

Een jaar na het overlijden van Willem van Oranje in Delft verleende prins Maurits de plaats Willemstad stadsrechten en begon men met de aanleg van de vestingwerken. Deze fortificaties werden later uitgebreid door Adriaen Anthonisz, de vestingbouwer die ook betrokken was bij de bouw van de vestingwerken in Heusden, Naarden, Alkmaar, Schenkenschans en andere vestingsteden. Adriaen Anthonisz (1541-1620) kwam uit Alkmaar, waar zijn vader waagmeester was.

Bastions

Adriaen Anthonisz legde in Willemstad bastions aan in de vorm van een zevenpuntige ster. De bastions op deze 'sterren' werden vernoemd naar de gewesten die zich hadden verenigd in de strijd tegen de Spaanse overheersing. De vesting Willemstad toonde zijn kwaliteit bij het beleg van de Fransen in 1793, maar de stad gaf zich over na de val van Bergen op Zoom. In oktober 1811 kwam Napoleon Bonaparte de vesting bekijken. Hij gaf opdracht tot de bouw van een kruithuis. Willemstad vormde later nog het centrum van de Stelling van het Hollandsch Diep en het Volkerak. Deze stelling met Willemstad, Fort Sabina Henrica en Fort de Hel moest Holland beschermen tegen een aanval vanuit het zuiden.

Mauritshuis

Prins Maurits liet in 1623 in Willemstad door Willem Arentssen van Salen in de Hollandse renaissancestijl het tegenwoordige Mauritshuis bouwen. Hij gebruikte dit Prinsenhof als buitenverblijf en jachtslot. Na het overlijden van prins Maurits in 1625 werd het gebouw door de gouverneur van Willemstad als woning gebruikt.

Kazerne

De gewone soldaten werden gehuisvest bij de burgers. Hiervoor bouwde men 'soldatenhuisjes' in de tuin, want hoewel er voor het logement werd betaald, men wilde deze ruwe gasten liever niet in het gezin opnemen. Deze situatie heeft lang bestaan. Pas in 1748 werd een kazerne voor achthonderd man in Willemstad gebouwd.

Historisch monument

In de negentiende eeuw begon men met het slechten van verdedigingswerken. Zo werden de stadspoorten Waterpoort (1872) en Landpoort (1918) gesloopt. Het garnizoen van Willemstad werd in 1922 opgeven. De vestingwerken werden in beheer van de Stichting Menno van Coehoorn gegeven, maar ze werden in de Tweede Wereldoorlog nog enige jaren door de Duitsers gebruikt. Het Duitse leger bouwde bunkers en opslagplaatsen voor munitie op de bastions Holland en Gelderland. De vesting Willemstad wordt nu gekoesterd als historisch monument.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over de geschiedenis en de cultuur van Nederland waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Geschiedenis Nederland

Geschiedenis Nederland
Geschiedenis Noord-Brabant

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Lees over de belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.

'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.