Willemstad

Plaats in Noord-Brabant

De vestingstad Willemstad in Noord-Brabant ligt op de plaats waar het Volkerak en het Hollands Diep samenvloeien. De plaats werd tot 1584 Ruigenhil genoemd. Deze naam werd gewijzigd na de moord op Willem van Oranje in de Prinsenhof in Delft. Willemstad is een leuk plaatsje. Er staan een aantal fraaie en interessante monumenten, zoals de Koepelkerk, het Mauritshuis en de forten De Hel en Sabina Henrica.

Mannetje van Willemstad

De plaats waar Willemstad werd gesticht werd al duizenden jaren bewoond. Tijdens de aanleg van de Deltawerken in 1968 vond men een eikenhouten beeldje, dat het Mannetje van Willemstad wordt genoemd. Het beeldje uit de periode van het mesolithicum lag in een veenlaag op acht meter diepte. Het Mannetje van Willemstad wordt bewaard in het Rijksmuseum van Oudheden in Leiden.

Prins Maurits

Het gebied rond Willemstad werd door Jan IV van Glymes ingepolderd en wordt vanaf het midden van de zestiende eeuw permanent bewoond. De plaats werd toen nog Ruigenhil genoemd. Prins Maurits, een zoon van Willem van Oranje, veranderde de plaatsnaam na de dood van zijn vader in 1584 in Willemstad. Bovendien verleende hij Willemstad in 1585 stadsrechten. In zijn opdracht breidde Adreaen Anthonisz de vesting uit in de vorm van een zevenpuntige ster. De bastions op de punten van deze ster werden vernoemd naar de zeven provinciën die streden tegen de Spaanse overheersing.

Bezienswaardigheden

Willemstad heeft, behalve de vestingwerken, nog meer bezienswaardigheden, zoals de door Coenraat Norenburch gebouwde Koepelkerk uit 1607 en het Mauritshuis uit 1623. Het Arsenaal aan de Benedenkade werd in 1793 gebouwd naar een ontwerp van Philip Willem Schonck, de architect die ook de Naald van Rijswijk ontwierp ter gelegenheid van de Vrede van Rijswijk. De d'Orangemolen uit 1734 is een ronde stenen korenmolen. Het Oude raadhuis uit 1587 werd in 1620 verfraaid met een door Frans Leenwijnsse ontworpen Vlaamse gevel. Het pand aan de Raadhuisstraat wordt al sinds 1973 niet meer gebruikt als raadhuis. Het is nu een horecagelegenheid.

Bestuur

Willemstad was tot 1998 een zelfstandige gemeente in de provincie Noord-Brabant. Sinds dat jaar hoort Willemstad bij de gemeente Moerdijk. De gemeente Willemstad bestaat uit de steden en dorpen Fijnaart, Heijningen, Helwijk, Klundert, Langeweg, Moerdijk, Noordhoek, Oudemolen, Standdaarbuiten, Willemstad, Zevenbergen en Zevenbergschen Hoek.

Koepelkerk in Willemstad

De Koepelkerk in Willemstad wordt toegeschreven aan Coenraat Norenburch, maar hij was niet de enige bouwer. Het kerkgebouw werd in 1607 voltooid. Prins Maurits betaalde 7.000 gulden, maar verbond daar een belangrijke voorwaarde aan.
Koepelkerk in Willemstad

Mauritshuis in Willemstad

Het stadje Willemstad op de meest westelijke punt van Brabant aan het Hollands Diep behield het karakter van vestingplaats. Prins Maurits zag het strategische belang van de plaats in. Hij liet de vesting verbeteren en stichtte er in 1623 een Prinsenhof: het huidige Mauritshuis.
Mauritshuis in Willemstad

Vesting Willemstad

De naam van de vestingplaats Ruigenhil veranderde in 1584 in Willemstad, ter ere van de op 10 juli 1584 in Delft vermoordde Willem van Oranje. De plaats ligt in Noord-Brabant, daar waar het Volkerak en het Hollandsch Diep elkaar ontmoeten.
Vesting Willemstad

Fort de Hel in Willemstad

Fort de Hel werd in 1811 door de Fransen gebouwd voor de verdediging van Willemstad bij een Engelse invasie. Later werd deze stelling opgenomen in de Stelling van het Hollandsch Diep en het Volkerak om een aanval op Holland vanuit het zuiden te kunnen afslaan.
Fort de Hel in Willemstad

Fort Sabina Henrica

In 1809 voerde Engeland een aanval uit in Zeeland. De Walcherenexpeditie liep op een groot fiasco uit voor de Britten. De haven van Antwerpen kon niet veroverd worden, maar de aanval wees de Fransen wel op een aantal zwakke plekken in hun verdediging. De Fransen bouwden in de jaren die volgden enkele forten, waaronder Fort Sabina Henrica aan het Volkerak bij Willemstad.
Fort Sabina Henrica

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over de geschiedenis en de cultuur van Nederland waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Geschiedenis Nederland

Geschiedenis Nederland
Geschiedenis Noord-Brabant

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Lees over de belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.

'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.