West-Indische Compagnie (WIC)

Handel tussen West-Afrika en Amerika

Nadat de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) voor enige successen had gezorgd vond in 1621 tijdens de Tachtigjarige Oorlog ook de oprichting van de West-Indische Compagnie (WIC) plaats. De WIC kreeg het staatsmonopolie op de handel en de scheepvaart op West-Afrika en Amerika.

Kaapvaart

Met de oprichting van de West-Indische Compagnie wilde de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden de Spaanse en Portugese handel in Afrika en Zuid-Amerika aantasten. Kaapvaart werd een belangrijke activiteit van de WIC. Hiervoor werden Nederlandse handelsschepen bewapend met kanonnen en soldaten. De verovering van de Zilvervloot in 1628 door Piet Hein spreekt nog altijd tot de verbeelding.

Slavenhandel

De West-Indische Compagnie werd niet speciaal opgericht voor de slavenhandel, maar deze activiteit vormde jarenlang wel de belangrijkste inkomstenbron. De slaven werden met name in West-Afrika gekocht. Zij werden met een schip naar Amerika gebracht. De zeereis duurde gemiddeld 81 dagen. Een slavenschip bracht meestal vier- tot vijfhonderd slaven naar Amerika. Om de sterfte onder de slaven tijdens de zeereis te beperken kreeg de kapitein een bonus voor elke slaaf die levend in Amerika werd afgeleverd. Volgens de historici hebben de Nederlanders ongeveer een half miljoen slaven vanuit Afrika naar de koloniën in Amerika gebracht. Het Nederlandse aandeel in de Atlantische slavenhandel bedroeg ongeveer vijf procent.

Driehoekshandel

De West-Indische Compagnie vestigde ook nieuwe koloniën. Kolonisten vestigden zich in Noord-Amerika en in het Caribisch gebied. De meeste aandacht van de WIC ging in de beginjaren echter uit naar de kolonie in Brazilië. Johan Maurits van Nassau-Siegen zond in 1641 een expeditie van 21 schepen naar Luanda om daar het slavendepot te veroveren. De driehoekshandel, waarbij slaven vanuit Afrika naar Amerika werden overgebracht, was vanaf de oprichting een belangrijke activiteit van de West-Indische Compagnie.

Slavendepot

Na het verlies van Brazilië in 1654 werd Curaçao steeds belangrijker. De West-Indische Compagnie vestigden er een groot slavendepot. In de jaren 1663 en 1664 verkocht de WIC meer slaven dan de Engelsen en de Portugezen samen. Naast slaven waren bevervellen, goud, koper, suiker, tabak en zout de belangrijkste handelsartikelen.

Gerelateerd

De in Rotterdam gevestigde firma Coopstad en Rochussen verscheepte van 1747 tot 1779 producten uit Rotterdam naar West- en Centraal-Afrika. Daar werden de goederen geruild voor slaven die vervolgens naar Suriname en de Antillen werden vervoerd. Met de verovering van de Zilvervloot bracht Piet Hein de Spaanse staatskas een zware slag toe. De Tachtigjarige Oorlog werd voor een groot deel gefinancierd met zilver en goud dat afkomstig is uit de koloniën in Zuid- en Midden-Amerika.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken wij regelmatig aandacht aan de Tachtigjarige Oorlog. Lees Tachtigjarige Oorlog als u meer wilt weten over de oorlog van de Nederlandse gewesten tegen Spanje en het ontstaan van Nederland. West-Indische Compagnie (WIC) komt ook voor in onze uitgave Tachtigjarige Oorlog 1568-1648.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Geschiedenis Nederland

Geschiedenis Nederland
Tachtigjarige Oorlog

De Tachtigjarige Oorlog was niet alleen de langstdurende oorlog in de Nederlanden, maar ook de belangrijkste, want de Nederlandse gewesten keerden zich af van het Habsburgse bestuur en daardoor ontstond de zelfstandige staat Nederland. In de Tachtigjarige Oorlog vonden een groot aantal belegeringen en veldslagen plaats. De belangrijkste worden besproken in het 'Tachtigjarige Oorlog 1568-1648: de opstand en het ontstaan van Nederland'. Ook de belangrijkste veldheren, zowel aan Spaanse als aan Nederlandse zijde, zijn te vinden in deze uitgave.
Tachtigjarige Oorlog


Lees over de belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.

'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.