Peter Paul Rubens (1577-1640)

Kunstenaar uit de Zuidelijke Nederlanden

De Vlaamse kunstschilder Peter Paul Rubens wordt beschouwd als een van de belangrijkste Europese schilders uit de zeventiende eeuw, maar hij was ook een succesvol diplomaat. Hij werkte onder meer voor het hof van Mantua, Isabella van Spanje en Ferdinand van Oostenrijk. Rubens maakte ook werk voor de Spaanse koningen Filips III en Filips IV.

Opleiding

Peter Paul Rubens werd op 28 juni 1577 geboren in het Duitse Siegen. Om religieuze redenen was de familie uitgeweken naar Duitsland. Na de dood van zijn vader keerde hij met zijn moeder terug naar Antwerpen. Rubens werd page aan het hof van Margaretha. Rubens kreeg zijn eerste kunstzinnige opleiding bij Tobias Verhaecht in Antwerpen. Hierna studeerde hij bij Otto van Veen. Peter Paul Rubens werd in 1598 opgenomen door het Sint-Lucasgilde.

Italië

In 1600 vertrok hij met zijn leerling Deodatus Delmonte naar Italië, waar hij kennis maakte met de kunst van de oudheid en de werken van Caravaggio en zijn volgelingen. Peter Paul Rubens bleef acht jaar in dit land. In deze periode trad hij voor het eerst op als diplomaat. In Venetië trad hij in dienst van de hertog van Mantua. Rubens zou tot 1608 voor Vincenzo I Gonzaga werken. Deze hertog was een neef van aartshertog Albrecht van Oostenrijk, de echtgenoot van Isabella van Spanje, de landvoogd in de Nederlanden. Rubens had waarschijnlijk een aanbevelingsbrief meegekregen.

Diplomaat

Rubens was gedurende vele jaren werkzaam als diplomaat. Zo voerde hij 1603 een diplomatieke missie in Spanje uit voor de hertog van Mantua. Als diplomaat bracht Rubens bezoeken aan Engeland, Frankrijk, Holland, en Spanje. Hierbij had Rubens veel profijt van zijn grote taalgevoel: hij sprak zes talen. Rubens was wel werkzaam als hofschilder, maar dat deed hij voor Albrecht van Oostenrijk en Isabella van Spanje.

School van Rubens

Atelier Rubens

Tijdens het Twaalfjarig Bestand (1609-1621) leefde de economie in Antwerpen op en steeg de welvaart. Hierdoor kreeg Peter Paul Rubens veel meer opdrachten. In 1610 richtte hij in het pand aan de Wapper, het huidige Rubenshuis in Antwerpen, een groot atelier in. Zijn leerlingen hielpen hem bij het uitvoeren van de vele portretopdrachten. Veelal schilderde Rubens alleen het gezicht en de handen en maakten zijn leerlingen het schilderij af. Rubens kreeg in 1621 zijn grootste opdracht. Voor het Palais du Luxembourg in Parijs schilderde hij vierentwintig schilderijen over het leven van koningin Maria de' Medici.

Het Steen

De laatste jaren bracht hij door in Het Steen in Elewijt. Dit kasteel wordt daarom ook wel het Rubenskasteel genoemd. Het kasteel is sinds 2021 eigendom van Toerisme Vlaanderen. Het Steen ontstond in de erfde eeuw als motte. Rond 1300 bouwde men er een stenen burcht. Jan Kools, de heer van Korbeek verkocht Het Steen in 1631 voor 93.000 carolusgulden aan Peter Paul Rubens. De kunstenaar woonde er tot zijn dood in 1640.

Overlijden

Peter Paul Rubens overleed op 30 mei 1640. Hij werd begraven in de Sint-Jacobskerk in Antwerpen. Boven zijn graf prijkt een beeld van Maria, dat werd vervaardigd door Lucas Faydherbe. Boven het altaar van zijn grafkapel hangt een schilderij van Rubens. Het kunstwerk 'Madonna omringd door heiligen' kwam uit de privékunstcollectie van Rubens. Hij had het speciaal voor zijn grafmonument gemaakt.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over de geschiedenis en de cultuur van Nederland waar u echt iets aan heeft. Lees Kunstbegrip als u meer wilt weten over kunst en belangrijke kunstenaars.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Geschiedenis Nederland

Geschiedenis Nederland
Zuidelijke Nederlanden

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Lees over de belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.

'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.