Jean Henri van Swinden (1746-1823)

Nederlandse wis- en natuurkundige

De Nederlandse wis- en natuurkundige Jean Henri van Swinden demonstreerde bij Felix Meritis het verschijnsel elektriciteit. Hij was in zijn tijd een van de meest bekende en opvallende wetenschappers. Hij had niet alleen belangstelling voor theorie, maar ook voor instrumenten. Het Van Swinden Laboratorium (VSL) draagt zijn naam. Het VSL ontwikkelt en beheert de nationale fysische en chemische meetstandaarden.

Opleiding

Jean Henri van Swinden werd op 8 juni 1746 in Den Haag geboren. Hij was een zoon van Marie Anne Tollosan en de jurist Phillippe van Swinden. De jongen kreeg thuisonderwijs. Hij studeerde van 1763 tot 1766 wijsbegeerte, anatomie, fysiologie, botanie, natuurkunde en scheikunde aan de Universiteit Leiden. Hij promoveerde in 1766 tot doctor in de filosofie met een proefschrift over de aantrekkingskracht.

Universiteit Franeker

Na zijn promotie kreeg hij een aanstelling als hoogleraar aan de Universiteit van Franeker. In 1776 won hij samen met Charles Coulomb een prijs van de Académie Royale des Sciences in Parijs voor zijn werk op het gebied van het aardmagnetisme en de relatie tussen magnetisme en elektriciteit. Een jaar later kreeg hij een onderscheiding van de Academie van Beieren.

Amsterdam

De wetenschapper verhuisde in 1785 van Franeker naar Amsterdam, waar hij hoogleraar werd aan het Athenaeum Illustre. In Amsterdam doceerde hij wijsbegeerte, wiskunde, natuurkunde en sterrenkunde. Jean Henri van Swinden heeft veel voor Amsterdam betekend. Na de Franse inval in 1795 werd hij gedeputeerde van Amsterdam in de Vergadering der Provisionele Representanten van het Volk van Holland.

Metriek stelsel

Jean Henri van Swinden zorgde voor de invoering van de huisnummering en hij kreeg in 1795 de leiding over de eerste Amsterdamse volkstelling. Drie jaar later was hij voorzitter van de commissie die rapporteerde over de toestand van de volksgezondheid. Hij werd ook betrokken bij de standaardvaststelling van de meter en hij beijverde zich voor de instelling van het metriek stelsel in Nederland. Hij hield hierover lezingen bij het genootschap Felix Meritis. Deze lezingen werden in 1802 gebundeld in de uitgave 'Verhandeling over volmaakte maaten en gewigten'.

Overlijden

Hij was in 1808 medeoprichter van het Koninklijk Instituut van Wetenschappen. Jean Henri van Swinden overleed op 9 maart 1823 in Amsterdam. In verschillende plaatsen werd een straat naar Jean Henri van Swinden vernoemd. Bovendien kreeg in 1971 het Van Swinden Laboratorium (VSL) zijn naam. Het VSL ontwikkelt en beheert de nationale fysische en chemische meetstandaarden.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken wij regelmatig aandacht aan de geschiedenis van Amsterdam. Lees Amsterdam: Stadsgeschiedenis in 150 episoden als u uw bezoek aan Amsterdam wilt voorbereiden of meer wilt weten over de geschiedenis van Amsterdam.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Geschiedenis Nederland

Geschiedenis Nederland
Geschiedenis Amsterdam

Ruud van Capelleveen schrijft regelmatig een artikel over de rijke geschiedenis van de hoofdstad van Nederland. In dit e-book verzamelde hij 150 verhalen die zijn grote interesse en betrokkenheid tonen. Deze uitgave over Amsterdam bevat 150 episoden uit de rijke geschiedenis van Amsterdam aan de hand van interessante plaatsen en opmerkelijke verhalen. U kunt de geschiedenis van deze prachtige stad en zijn soms eigenwijze inwoners volgen vanaf de middeleeuwen tot in deze tijd.
Amsterdam


Lees over de belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.

'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.