Amerika mengt zich in de oorlog

Lusitania

In 1915 bracht een Duitse duikboot het passagiersschip, de Lusitania, tot zinken: 1153 passagiers en bemanningsleden, waaronder 128 Amerikanen, kwamen om. De aanval op de Lusitania werd internationaal veroordeeld, maar bleef zonder gevolgen: Amerika mengde zich nog niet in de oorlog. Wel kwamen er excuses. Duitsland verklaarde niet langer onbeperkt oorlog te voeren met duikboten en verzekerde Amerika dat dergelijke incidenten niet meer zouden voorkomen.

Onbeperkte zeeoorlog

Begin 1917 besloot generaal Erich Ludendorff de onbeperkte aanvallen op zee te hervatten om Groot-Brittannië uit te hongeren. Bovendien onderschepte de geheime dienst van de Verenigde Staten van Amerika een telegram van de Duitse minister van Buitenlandse Zaken. Arthur Zimmermann beloofde Mexico in dit bericht financiële steun als het Texas, Nieuw-Mexico en Arizona aanviel. President Woodrow Wilson werd kwaad. De Amerikanen vonden dat Europa zich niet moest bemoeien met hun werelddeel.

Oorlogsverklaring

Op 5 april 1917 verklaarden de Verenigde Staten Duitsland de oorlog, maar het zou nog een jaar duren voor de Amerikaanse soldaten zich in Europa in de strijd zouden mengen. Amerika wilde haar leger niet integreren in de geallieerde linies: generaal John Pershing wilde met zijn leger onafhankelijke operaties uitvoeren. Dankzij de Amerikanen hielden de Britten en Fransen in juli 1918 stand toen Duitse troepen tijdens de Tweede Slag bij de Marne een bruggenhoofd vormden en oprukten naar Parijs. Het geallieerde tegenoffensief begon op 18 juli 1918. In de vroege morgenuren rukten Franse tanks op uit het bos van Villers-Cotterêts. Beschermd door de artillerie sloeg deze aanval een grote bres in het Duitse front. Binnen twee dagen gaf Erich Ludendorff het bevel tot de terugtocht. Twee weken later waren de Duitsers teruggedrongen tot de plek waar ze de aanval waren begonnen.

Maas-Argonne

De Amerikaanse interventie had niet direct effect in Europa. Pas na achttien maanden was de groepenmacht groot genoeg en voldoende getraind om een beslissende factor te vormen. Het Amerikaanse leger kreeg in september 1918 de taak om het front te verkleinen bij Saint-Mihiel, ten zuidoosten van Verdun in het departement Meuse. De Amerikanen vielen met steun van zeshonderd vliegtuigen aan. Na de Slag bij Saint-Mihiel trok generaal John Joseph Pershing naar het gebied ten noorden van Verdun, waar hij met de Fransen het Maas-Argonne-offensief begon. Deze aanval zou tot het einde van de oorlog in november 1918 duren. Zoals velen in 1917 hadden voorspeld, verdween de hoop bij de Duitse legerleiding op een overwinning. Ludendorff had al in september laten doorschemeren dat hij bereid was tot een wapenstilstand, maar hij vond de voorwaarden toen onacceptabel. Uiteindelijk ging Duitsland op 11 november 1918 akkoord met de voorwaarden van de geallieerden.

Vredesbesprekingen

De Amerikaanse president Woodrow Wilson speelde een belangrijke rol in de vredesbesprekingen die nog jaren zouden duren. Hij temperde de roep om wraak van zijn bondgenoten enigszins, maar hij kon zijn invloed mede door ziekte niet geheel uitwerken. Door het Verdrag van Versailles verloor Duitsland alle kolonies en een groot deel van het grondgebied in Europa. Bovendien moest Duitsland het onmogelijke bedrag van 200 miljoen goudmark betalen als oorlogsschade. Duitsland werd door de Vrede van Versailles verzwakt, verarmd en vernederd. Hierdoor vormden zich ideale omstandigheden voor extremisten en werd de weg bereid voor de Tweede Wereldoorlog.

Lees Duitsland: Geschiedenis en Wetenswaardigheden als u meer wilt weten over de geschiedenis van Duitsland.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken wij veel aandacht aan de geschiedenis van Duitsland en de mooiste plekjes in dit land. Als u binnenkort uw vakantie in Duitsland doorbrengt kunt u zich met deze uitgave goed voorbereiden, want 'Duitsland: Geschiedenis en wetenswaardigheden' is niet alleen geschreven voor liefhebbers van geschiedenis.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Kijk verder: meer Eerste Wereldoorlog

Eerste Wereldoorlog
Eerste Wereldoorlog 1917

'Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers' is de 'wie is wie' van deze oorlog. In deze publicatie nam Ruud van Capelleveen de belangrijkste personen op die een rol van betekenis speelden in dit wereldomvattende conflict. U kunt in deze biografiën snel de belangrijkste feiten opzoeken.
In 'Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers' van Ruud van Capelleveen treft u de biografieën aan van 165 mannen en vrouwen die in deze oorlog een beslissende rol speelden.
Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers



In het e-book 'Duitsland: Geschiedenis en wetenswaardigheden' verzamelde Ruud van Capelleveen 150 verhalen die blijk geven van zijn fascinatie voor Duitsland. De onderwerpen in deze uitgave gaan over de geschiedenis van onze oosterburen. Duitsland was eeuwenlang een lappendeken van staatjes en koninkrijkjes. Niet veel Nederlanders weten dat Duitsland pas in 1871 door Otto von Bismarck tot een eenheid werd gesmeed. In deze uitgave staan 150 interessante en fraai geïllustreerde verhalen met wetenswaardigheden over de geschiedenis van Duitsland.
Bekijk: Duitsland

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.