Willemshof in Den Haag

Willem II

In 1846 nam koning Willem II aan de Nassaulaan in Den Haag een manege in gebruik. Hij hield van paardrijden. Al voor zijn troonsbestijging kocht hij hiervoor een terrein buiten de stadssingels van Den Haag om daar ongestoord te kunnen paardrijden. Deze manege werd later verbouwd tot kerk en nog weer later tot kantoorgebouw voor de Vereniging van Nederlandse Gemeenten.

Manege

Willem II liet deze manege aan de noordzijde van zijn landgoed bouwen. Prinses Sophie legde op 26 mei 1845 de eerste steen. Volgens de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed werd de manege ontworpen door G. Brouwe Sr. De aannemer was Johannes Engelbertus van Ellinkhuizen. Van de manege liep een rechte laan met linden, de huidige Sophialaan, door het park naar de Noordmolen aan de Zeestraat.

Willemspark

Daarnaast kwam een aantal huizen voor de officieren van de Frederikskazerne. Willem II gaf de opdracht hiervoor aan de aannemer die ook zijn manege bouwde. Na het overlijden van Willem II, verkocht zijn zoon Willem III de manege en het omringende landgoed aan de gemeente Den Haag. Hierop verrees de villawijk Willemspark met het markante Plein 1813.

Willemskerk

Koning Willem III wilde ook niet langer opkomen voor de kosten van de manege. Hij schonk het gebouw in 1853 aan de Nederlandse Hervormde Kerk. De stallen werden door architect Elie Saraber verbouwd tot Willemskerk. Wilhelmina en Juliana zijn in deze kerk gedoopt. De Willemskerk werd in 1962 gesloten.

Kantoorgebouw Willemshof

Het gebouw stond vervolgens lang leeg. In 1971 werd een deel van de Willemskerk afgebroken. Alleen de kerktoren en de gevel bleven staan. Achter deze gevel bouwde men een kantoorgebouw, dat in 1975 door prinses Beatrix werd geopend. De verbouwing gebeurde in opdracht van een Britse beleggingsfirma, die nog voor de oplevering failliet ging. Het plan voor de verbouwing werd gemaakt door de Britse architect Roy Chamberlain. Hij werkte hiervoor samen met het architectenbureau Knoop en Nieuwveld uit Utrecht en Hornstra, Verschoor en Key uit Den Haag. Het kantoorgebouw kreeg bij deze gelegenheid een nieuwe naam: Willemshof.

Inrichting

Journalist M.J. Veersema noemde in NRC Handelsblad het aankoopbedrag dat Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) afgetikt zou hebben. De VNG betaalde zestien miljoen gulden voor het pand, waarna het gebouw nog voor vier miljoen werd 'vertimmerd en ingericht'. Hierdoor werd het pand geschikt voor 320 mensen, die jarenlang verspreid waren over acht panden in de Haagse binnenstad.

Vereniging van Nederlandse Gemeenten

De Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) is de koepelorganisatie van alle gemeenten in Nederland. Behalve belangenbehartiging helpt de organisatie de gemeenten ook met advies hoe nationaal beleid door gemeentes toegepast kunnen worden, zoals beleid op het gebied van klimaat, woningnood, vergrijzing en bestaanszekerheid.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over de geschiedenis en de cultuur van Nederland waar u echt iets aan heeft. Meer over de geschiedenis van de stad Den Haag is te vinden in Den Haag: Geschiedenis en wetenswaardigheden. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland. De Willemshof komt ook voor in onze interessante uitgave over Den Haag.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Geschiedenis Nederland

Geschiedenis Nederland
Geschiedenis Den Haag
Geschiedenis Zuid-Holland

Als u meer wilt weten over Den Haag is de uitgave van Ruud van Capelleveen een aanrader. Aan de hand van honderdvijftig onderwerpen komt u veel te weten over de geschiedenis, de wetenswaardigheden, de fraaiste monumenten en de interessantste reisdoelen. Ook liefhebbers die de stad goed menen te kennen zullen verrast worden door de wetenswaardigheden die de auteur aanreikt.
Den Haag


Lees over de belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.

'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.