Belgenmonument Amersfoort

Grootste monument van Nederland

In Amersfoort staat het grootste monument van Nederland. Dit monument op de Amersfoortse Berg herinnert aan de internering van de Belgen in de Eerste Wereldoorlog. Het grootste deel van deze Belgen kwam na de Duitse aanval op Antwerpen naar ons land.

Eerste Wereldoorlog

In de Eerste Wereldoorlog kwam een grote vluchtelingenstroom naar Nederland op gang. Ongeveer een miljoen Belgen kregen onderdak in Nederland. Hieronder bevonden zich meer dan dertigduizend militairen. De militairen werden aan de grens ontwapend en voorzien van burgerkleding. Direct aan het begin van de Eerste Wereldoorlog in 1914 had Nederland zich onpartijdig verklaard. Nederland hechtte sterk aan de neutraliteit. De Nederlandse krijgsmacht was te zwak, meende de regering. De regering besefte dat de koloniën, waaronder Nederlands-Indië en Suriname, alleen dankzij deze neutraliteit behouden zouden kunnen worden.

Vluchtelingen

Langs een groot deel van de grens met België zou later een 332 kilometer lang hek geplaatst worden, dat onder stroom stond. Velen verloren bij deze draadversperring hun leven. In 1914 toen de vluchtelingenstroom uit België opgang kwam was deze versperring er nog niet. Hierdoor konden meer dan een miljoen Belgen naar ons land komen. Velen keerden snel weer terug. Ongeveer honderdduizend Belgische burgers zouden tot het einde van de Eerste Wereldoorlog in november 1918 in Nederland blijven. Daarnaast waren er militairen. Zij werden geïnterneerd in kampen.

Interneringskampen

Soldaten die niet naar huis terug konden of durfden en zich ook niet via Engeland bij het Belgische leger konden aansluiten, werden geïnterneerd: zij werden in kampen ondergebracht. In de interneringskampen in Amersfoort, Zeist, Harderwijk en Bergen aan Zee zaten dertigduizend gevluchte Belgische militairen opgesloten. Deze kampen werden omgeven door prikkeldraad. De leefomstandigheden in deze militaire kampen waren doorgaans slecht. In december 1914 brak onder de geïnterneerden in Zeist al een opstand uit. Bij het neerslaan van deze opstand vielen acht doden en werden achttien mensen gewond. Toen dit bekend werd in Nederland moest de verantwoordelijke minister van Oorlog de interneringskampen reorganiseren en humaniseren. Naar mate de oorlog voortduurde kregen de Belgische soldaten toestemming om buiten hun kamp te werken.

Monument

In 1916 stelde een commissie de bouw van een gedenkteken voor. De Belgische architect Huib Hoste maakte een ontwerp in de stijl van de Amsterdamse School. Het park in Amersfoort werd door de Belgische tuinarchitect Louis van der Swaelmen ontworpen. Het monument werd als leerproject gebouwd door geïnterneerde Belgische soldaten. Het reliëf op de herdenkingsmuur is van Hildo Krop, de beeldhouwer die ook betrokken werd bij de bouw van urinoirs in Amsterdam.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief staan veel tips en wetenswaardigheden over de geschiedenis en de cultuur van Nederland waar u echt iets aan heeft. Lees Door de Nederlandse Geschiedenis als u meer wilt weten over de geschiedenis van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Geschiedenis Nederland

Geschiedenis Nederland
Utrecht

Leven in de delta is een aantrekkelijke geschiedenisbundel en een reis door de tijd en door Nederland. U ziet Nederland door de ogen van een liefhebber van geschiedenis: beleef het verleden van ons land aan de hand van opzienbarende feiten en mooie verhalen.
Leven in de delta


Lees over de belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.

'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.