Balthasar Gerards

Moordenaar Willem van Oranje

Balthasar Gerards is de moordenaar van Willem van Oranje. Hij schoot de prins op 10 juli 1584 in de borst en in zijn zij. Oranje prevelde nog enkele woorden en zeeg ineen. Balthasar vluchtte de Prinsenhof in Delft uit, maar werd korte tijd later gegrepen. Het liep slecht met hem af.

Spaansgezind

Balthasar Gerards werd als Balthasar Gérard omstreeks 1557 geboren in Vuillafans bij Besançon in het tegenwoordige Franche-Comté. Dit gebied behoorde in die tijd bij Spanje. Balthasar was de jongste zoon van Jean Gérard en Barbe d'Emskerque. Het echtpaar had twaalf kinderen. Zij waren Spaansgezind. De kinderen kregen een strenge katholieke opvoeding. Net als zijn broers studeerde Balthasar aan de Universiteit van Dole. Hij studeerde er rechten.

Vogelvrij

De Spaanse koning Filips II verklaarde Willem van Oranje op 15 maart 1580 vogelvrij. Waarschijnlijk heeft Balthasar Gerards in 1581 het bestaan van deze ban vernomen. Hij verliet in februari 1582 zijn woonplaats Dole om Oranje te gaan vermoorden. Tijdens zijn reis naar het noorden vernam hij in Luxemburg dat Jean Jaureguy in maart 1582 in Antwerpen een mislukte aanslag op Willem van Oranje had gepleegd. In mei 1584 kwam hij in Delft aan.

Delft

Hij nam zijn intrek in de herberg De Diamant in de Choorstraat. Balthasar Gerards had zijn daad goed voorbereid. Hij verbleef enkele maanden in Delft, waar hij zich in de Prinsenhof, het hof van Oranje in Delft, presenteerde als diplomaat. Op 10 juli 1584 ging hij rond het middaguur opnieuw naar het Prinsenhof. Hij wilde Willem van Oranje spreken, maar de prins wilde net gaan eten. Hij zou Balthasar Gerards na de lunch ontvangen.

Moord

Gerards ging naar zijn kamer in de herberg De Diamant om zijn pistool op te halen en keerde terug naar de Prinsenhof. Hij ving de prins op toen hij in gezelschap van Rombertus van Uylenburgh de eetzaal verliet. Balthasar Gerards schoot Willem van Oranje van korte afstand neer. De prins zou nog enkele woorden gezegd hebben, maar dat is niet erg aannemelijk, gezien zijn verwonding. In de Prinsenhof kunt u de kogelgaten in de muur bewonderen.

Veroordeling

Balthasar Gerards werd al snel gegrepen. De dader legde een vrij uitvoerige verklaring af, maar werd toch gemarteld. Hij werd op 13 juli berecht. Balthasar Gerards werd op 14 juli 1584 geëxecuteerd. Zijn hoofd werd nog enige tijd tentoongesteld.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken wij regelmatig aandacht aan de Tachtigjarige Oorlog. Lees Tachtigjarige Oorlog als u meer wilt weten over de oorlog van de Nederlandse gewesten tegen Spanje en het ontstaan van Nederland. Balthasar Gerards komt ook voor in onze uitgave Tachtigjarige Oorlog 1568-1648.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Geschiedenis Nederland

Geschiedenis Nederland
Tachtigjarige Oorlog

De Tachtigjarige Oorlog was niet alleen de langstdurende oorlog in de Nederlanden, maar ook de belangrijkste, want de Nederlandse gewesten keerden zich af van het Habsburgse bestuur en daardoor ontstond de zelfstandige staat Nederland. In de Tachtigjarige Oorlog vonden een groot aantal belegeringen en veldslagen plaats. De belangrijkste worden besproken in het 'Tachtigjarige Oorlog 1568-1648: de opstand en het ontstaan van Nederland'. Ook de belangrijkste veldheren, zowel aan Spaanse als aan Nederlandse zijde, zijn te vinden in deze uitgave.
Tachtigjarige Oorlog


Lees over de belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.

'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.