Koningin Victoria en prins Albert

Kunstliefhebber uit Coburg

Een jaar voordat Victoria koningin van Engeland werd maakte ze kennis met haar neef Albert van Saksen-Coburg en Gotha. Koning Willem IV van Engeland wilde dat Victoria zou trouwen met de Nederlandse prins Alexander, de zoon van koning Willem II en Anna Paulowna. Victoria vond Alexander heel gewoon. Zij zag meer in de rustige kunstliefhebber uit Coburg.

Verrukt

Koningin Victoria maakte in 1836 voor het eerst kennis met Albert van Saksen-Coburg en Gotha. Albert was een neef van Victoria, want de grootmoeder van Victoria was Victoria van Saksen-Coburg-Saalfeld.
Victoria was verrukt over Albert. Zij beschreef haar eerste indrukken in haar dagboek: "Albert is buitengewoon knap, en zijn haar heeft ongeveer dezelfde kleur als het mijne, zijn ogen zijn groot en blauw, en hij heeft een mooie neus en een zeer zoete mond met mooie tanden, maar de charme van zijn aangezicht is zijn meningsuiting, die is uiterst verrukkelijk."

Slot Rosenau

Albert van Saksen-Coburg en Gotha werd op 26 augustus 1819 geboren op slot Rosenau in het Duitse Coburg. Hij was een zoon van hertog Ernst III van Saksen-Coburg-Saalfeld en hertogin Louise van Saksen-Gotha-Altenburg. Albert groeide samen met zijn broer Ernst op in het kasteel Rosenau. De jongens hadden steun aan elkaar in een roerige tijd, want het huwelijk van hun ouders Ernst en Louise was niet erg goed. Dit huwelijk eindigde, toen hun moeder in 1824 van het hof werd verbannen. Vader Ernst hertrouwde na haar dood in 1831 met zijn nicht, prinses Marie von Württemberg.

Opleiding

Albert en Ernst werden opgeleid door Johann Christoph Florschütz in slot Rosenau. Later vertrokken zij naar Brussel, waar hij onder meer les kreeg van Adolphe Quetelet. Quetelet was een van de belangrijkste Belgische wetenschappers van zijn tijd. Hij was astronoom, wiskundige, statisticus en socioloog. Albert studeerde hierna, rechten, economie, filosofie en kunstgeschiedenis aan de Universiteit van Bonn. Hij kreeg hier les van de filosoof Immanuel Hermann Fichte en de dichter August Wilhelm Schlegel. Paardrijden en schermen waren in deze tijd zijn belangrijkste hobby's.

Huwelijk

Het huwelijk van Albert en Victoria vond op 10 februari 1840 plaats in de Koninklijke Kapel van het St. James's Palace in Londen. Albert werd een belangrijke steunpilaar voor Victoria. Albert wilde een actieve rol spelen in het landsbestuur. Hij werd haar belangrijkste politieke adviseur. Hij verdrong William Lamb, lord Melbourne, en nam al snel de plaats in die Melbourne tijdens de eerste regeringsjaren had ingenomen.
Het paar kreeg negen kinderen. De oudste zoon zou Victoria in 1901 opvolgen als Eduard VII.

Kunst en techniek

Prins Albert had een grote belangstelling voor kunst en techniek, maar hij had ook oog voor de noden van de medemens. Zijn eerste toespraak in het openbaar ging over de afschaffing van de slavernij. Toen hij in Engeland aankwam had hij met afgrijzen vastgesteld dat er veel armoede was en dat deze armen in slechte huizen woonden. In 1844 werd hij voorzitter van een stichting die verbetering van de leefomstandigheden van de laagste klassen voorstond. Door dit initiatief kwam men tot het ontwerp van een arbeiderswoning, die voldoende gelucht kon worden en voorzien was van sanitair. Op verschillende koninklijke landgoederen bouwden men deze woningen, zoals Model Lodge in de Londense wijk Kennington. Albert werd ook betrokken bij de herbouwplannen van het nieuwe parlementsgebouw in Londen.

Crystal Palace

Zijn belangrijkste bijdrage aan de economische ontwikkeling van Engeland was zijn bijdrage aan de organisatie van de eerste Wereldtentoonstelling in Londen. Hiervoor bouwde men het Crystal Palace in Hyde Park. Dit enorme tentoonstellingsgebouw werd vervaardigd met hout, gietijzer en glas. Het gebouw had een vloeroppervlakte van 92.000 vierkante meter. De tentoonstelling in het Crystal Palace werd door meer dan zes miljoen mensen bezocht. Het Crystal werd na afloop verplaatst naar Sydenham Hill, waar het gebouw op 30 november 1936 door brand werd vernietigd.

Overlijden

Albert overleed op 14 december 1861 aan paratyfus in Windsor Castle. Victoria was ontroosbaar. Zij zou tot haar dood rouwkleding blijven dragen en zij liet verschillende gedenktekens voor haar echtgenoot bouwen, waaronder het Albert Memorial en de Royal Albert Hall.

Frans cadeau voor prins Albert

De Franse keizer Napoleon III was een liefhebber van het werk van de historieschilder Jean Louis Ernest Meissonier (1815-1891). De kunstenaar ontving verschillende onderscheidingen op de Franse salon. Zijn werk viel ook in de smaak van prins Albert.
Frans cadeau voor prins Albert

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken we regelmatig aandacht aan het Britse koninklijke huis en de kastelen, landhuizen en paleizen in Groot-Brittannië. Lees Engelse koningen en koninginnen als u meer wilt weten over de geschiedenis van het Engelse koningshuis. Victoria en Albert komt ook voor in onze uitgave Groot-Brittannië: Geschiedenis en wetenswaardigheden.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Meer Geschiedenisfeitjes

Geschiedenis Engeland
Koningshuis Engeland

'Groot-Brittannië: Geschiedenis en wetenswaardigheden' is een interessante uitgave geworden, die recht doet aan de vele facetten die zo kenmerkend zijn voor de Britse samenleving. Dit digitale boek brengt u in de stemming om ook zelf eens te gaan kijken en zal de lezers die Engeland al bezocht hebben toch nog verrassen met diepere inzichten. De vele afbeeldingen maken het lezen tot een groot feest: u ziet waar het over gaat.
Groot-Brittannië


Met deze uitgave over het Britse vorstenhuis komt u veel te weten: niet alleen over het wel en wee van alle Engelse koningen en koninginnen, maar ook over de tijd waarin zij leefden, de machtsstrijd waarin de koningen verwikkeld raakten en de oorlogen die zij voerden.
Lees de belangrijkste feiten over alle Britse koningen en koninginnen vanaf Willem de Veroveraar.
Engelse koningen en koninginnen


Groot-Brittannië is rijk aan kastelen en landhuizen. De scheiding tussen de gefortificeerde kastelen uit de middeleeuwen en de later ontstane buitenplaatsen voor de adellijke families is misschien in geen ander Europees land zo duidelijk afgebakend. Dat komt door het besluit van koning Hendrik VIII om zich in 1534 af te keren van Rome.
Kastelen in Groot-Brittannië

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.