Kew Palace

Koninklijk paleis bij Londen

Het koninklijke paleis Kew Palace wordt ook wel Dutch House genoemd vanwege de Nederlandse stijl waarin het rode bakstenen gebouw in 1631 werd opgetrokken. De Britse koninklijke familie gebruikte dit huis bij Londen in de achttiende en negentiende eeuw als zomerresidentie. Daarnaast werd het bekend door een Nederlandse bewoner: stadhouder Willem V woonde hier enige tijd na zijn vlucht uit Nederland in 1795.

Vlucht

Op 10 januari 1795 staken de Franse troepen onder leiding van Jean-Charles Pichegru de Waal over. Het zou niet lang meer duren voordat de Republiek in Franse handen zou vallen. Willem V van Oranje-Nassau (1748-1806) schreef op 18 januari 1795 een afscheidsbrief aan de Staten-Generaal. Hij vluchtte nog dezelfde dag met een schip van rederij Michiel den Heijer naar Engeland. De gevluchte stadhouder werd door de Engelse koning ondergebracht in Kew Palace.

Brieven van Kew

Tijdens zijn ballingschap in Engeland schreef Willem V van Oranje-Nassau de beroemde brieven van Kew. Men neemt aan dat dit gebeurde op aanraden van de Britse premier William Pitt. Engeland had er voordeel aan, want met de verklaringen van Willem V werden alle Hollandse koloniale bezittingen onder Britse bescherming gebracht. De Nederlandse bestuurders moesten verantwoording gaan afleggen aan het Britse gezag, schreef Willem. In de Bataafse Republiek wekte dit grote woede op. De bezittingen van Willem V in de Republiek, zoals paleizen en landgoederen, werden in beslag genomen.

Willem V in Engeland

Na het schrijven van de Brieven van Kew had Willem V niet veel meer te doen. Willem hield van muziek en theater. Hij vulde zijn dagen met bezoeken aan Londen en andere uitstapjes. Het culturele leven in de Britse hoofdstad had hem veel te bieden. We weten bijvoorbeeld dat hij in april 1795 een optreden van Joseph Haydn bezocht. Korte tijd later zou deze componist zich weer in Wenen vestigen. In de brieven aan zijn dochter Louise van Oranje-Nassau (1770-1819) schreef Willem uitvoerig over zijn uitstapjes. Willem V maakte ook kennis met astronoom William Herschel. Willem V bezocht een groot aantal steden. Zijn belangstelling ging uit naar kathedralen, fabrieken en bijzondere constructies, zoals de Iron Bridge over de rivier de Severn in Coalbrookdale. Dit was de eerste gietijzeren brug ter wereld. Willem V verbleef later op Hampton Court Palace. In 1801 verhuisde hij naar Oranienstein bij Dietz.

Dutch House

Het eerste gebouw bij Kew was de woning van Robert Dudley, een vertrouweling van koningin Elizabeth I. Dit huis werd in 1631 afgebroken door Samuel Fortrey, een zijdehandelaar uit Londen. Fortrey was een hugenoot uit Rijsel en een liefhebber van bouwstijl uit de Lage Landen. Het nieuwe gebouw kreeg daarom Hollands aandoende gevels en metselwerk in Vlaams verband. Vandaar de bijnaam Dutch House.

Koninklijke bewoners

De volgende bewoner was de burgemeester van Londen, Richard Levett. Na zijn dood verhuurde zijn dochter het buitenhuis in 1729 aan Caroline van Brandenburg-Ansbach, de echtgenote van koning George II. Kew Palace werd paleis, want het was bestemd voor de oudste drie dochters van George en Caroline: Anna, Carolina en Amelia Sophia. Kew Palace werd in 1781 door de koninklijke familie gekocht van de kleinzoon van Richard Levett. Na de dood van Charlotte van Mecklenburg-Streltz in 1818 werd het paleis niet meer door de koninklijke familie gebruikt. Victoria schonk de paleistuinen aan het Britse volk en Kew Palace werd in 1898 opengesteld voor bezoekers.

Kew Gardens

De voormalige paleistuinen werden een botanische tuin: Kew Gardens. Het bijzondere complex wordt tegenwoordig beheerd door de stichting Historic Royal Palaces en is een groot deel van het jaar, van maart tot oktober, geopend voor bezoekers die de bloemen- en plantenpracht willen bewonderen. Het geheel kreeg in 2003 een vermelding op de Werelderfgoedlijst.

Lees Kastelen in Groot-Brittannië als u meer wilt weten over Engelse kastelen.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken we regelmatig aandacht aan het Britse koninklijke huis en de kastelen, landhuizen en paleizen in Groot-Brittannië. Lees Engelse koningen en koninginnen als u meer wilt weten over de geschiedenis van het Engelse koningshuis. Kew Palace staat ook vermeld in onze gewaardeerde uitgave over Londen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Meer Geschiedenisfeitjes

Geschiedenis Engeland
Kastelen Engeland

Groot-Brittannië is rijk aan kastelen en landhuizen. De scheiding tussen de gefortificeerde kastelen uit de middeleeuwen en de later ontstane buitenplaatsen voor de adellijke families is misschien in geen ander Europees land zo duidelijk afgebakend. Dat komt door het besluit van koning Hendrik VIII om zich in 1534 af te keren van Rome.
Kastelen in Groot-Brittannië


'Groot-Brittannië: Geschiedenis en wetenswaardigheden' is een interessante uitgave geworden, die recht doet aan de vele facetten die zo kenmerkend zijn voor de Britse samenleving. Dit digitale boek brengt u in de stemming om ook zelf eens te gaan kijken en zal de lezers die Engeland al bezocht hebben toch nog verrassen met diepere inzichten. De vele afbeeldingen maken het lezen tot een groot feest: u ziet waar het over gaat.
Groot-Brittannië

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.