Edmund Burke (1729-1797)

Filosoof en politicus

Edmund Burke was een Ierse filosoof en politicus. Burke wordt als de grondlegger van het moderne conservatisme beschouwd. In tegenstelling tot vele tijdgenoten, meende Edmund Burke dat de Franse Revolutie te vermijden was geweest. Zijn kritische houding tegenover de Verlichting vormde de kern van zijn conservatieve filosofie.

Opleiding

Edmund Burke werd op 12 januari 1729 aan Arran Quay in Dublin geboren. Hij was de zoon van een protestantse advocaat en een katholieke moeder. Deze dubbele achtergrond speelde een belangrijke rol in zijn latere pleidooien voor religieuze tolerantie. Burke begon op vijftienjarige leeftijd aan een studie aan het Trinity College in Dublin. Hij maakte tijdens zijn studie kennis met klassieke auteurs, maar ontwikkelde ook een grote waardering voor Engelse literatuur, waaronder William Shakespeare en John Milton. Edmund Burke studeerde in 1748 af aan Trinity College in Dublin.

Whig Party

Burke begon zijn loopbaan als jurist en publicist. Hij schreef politieke stukken voor The Annual Register, een jaarlijkse publicatie met een overzicht van de belangrijkste politieke gebeurtenissen. In 1765 werd hij lid van het Lagerhuis voor de Whig Party. In 1775 hield hij in het Lagerhuis een rede waarin hij pleitte voor verzoening met de opstandige Britse kolonies in Amerika. Hij voorzag een goede toekomst voor de industrie en de handel met Noord-Amerika.

Franse Revolutie

Edmund Burke bestreed de verlichting en de Franse Revolutie. Hij vergeleek de rol van de overheid graag met die van de tuinman. Hij pleitte voor gematigde hervormingen. Burke wees het radicalisme resoluut van de hand. Hij voorspelde in 'Reflections on the Revolution in France' (1790) dat de Franse Revolutie in een dictatoriaal schrikbewind zou eindigen. De waarschuwing was vooral bedoeld voor binnenlands gebruik, want ook in Engeland klonk het verlichtingsdenken door in de politiek.

Beaconsfield

Burke nam in 1794 afscheid van het parlement. Hij was teleurgesteld over de politieke ontwikkelingen en de persoonlijke tragedies waarmee hij te maken kreeg. Het zwaarst woog het overlijden in 1794 van zijn zoon Richard Burke. Dit verlies trof hem zo zwaar dat het zijn gezondheid ondermijnde. Edmund Burke trok zich terug in Beaconsfield in Buckinghamshire.

Overlijden

Edmund Burke overleed op 9 juli 1797 op 68-jarige leeftijd in zijn huis in Beaconsfield. Hij werd daar naast zijn zoon begraven in de parochiekerk St. Mary and All Saints. Zijn dood werd in heel Engeland gezien als het verlies van een intellectuele reus. De kranten besteedden er veel aandacht aan.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken we regelmatig aandacht aan de geschiedenis en de indrukwekkende kastelen en landhuizen in Groot-Brittannië. Lees Groot-Brittannië: Geschiedenis en Wetenswaardigheden als u uw vakantie in Engeland wilt voorbereiden of meer wilt weten over de geschiedenis van dit interessante land.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Meer Geschiedenisfeitjes

Geschiedenis Engeland
Politiek in Engeland

'Groot-Brittannië: Geschiedenis en wetenswaardigheden' is een interessante uitgave geworden, die recht doet aan de vele facetten die zo kenmerkend zijn voor de Britse samenleving. Dit digitale boek brengt u in de stemming om ook zelf eens te gaan kijken en zal de lezers die Engeland al bezocht hebben toch nog verrassen met diepere inzichten. De vele afbeeldingen maken het lezen tot een groot feest: u ziet waar het over gaat.
Groot-Brittannië


Met deze uitgave over het Britse vorstenhuis komt u veel te weten: niet alleen over het wel en wee van alle Engelse koningen en koninginnen, maar ook over de tijd waarin zij leefden, de machtsstrijd waarin de koningen verwikkeld raakten en de oorlogen die zij voerden.
Lees de belangrijkste feiten over alle Britse koningen en koninginnen vanaf Willem de Veroveraar.
Engelse koningen en koninginnen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.