Charles Babbage (1791-1871)

Britse wetenschapper

Charles Babbage was een Britse wiskundige, filosoof, uitvinder en werktuigbouwkundige. Hij is vooral bekend geworden als de ontwerper van de voorloper van de computer. Het apparaat van Babbage was de eerste programmeerbare mechanische rekenmachine. Zijn rijkdom gaf hem de vrijheid om zich volledig te wijden aan studie en onderzoek.

Opleiding

Charles Babbage werd op 26 december 1791 in Londen geboren. Hij groeide op in een welgestelde familie. Zijn vader was koopman en bankier. Een van zijn grootvaders was burgemeester van het plaatsje Totnes in het graafschap Devon. Charles had in zijn jeugd veel problemen met zijn gezondheid. Hierdoor was hij veel thuis. Door zijn zwakke gezondheid kreeg hij deels privéonderwijs.

Analytical Society

Babbage studeerde aan Trinity College en later aan het Peterhouse in Cambridge. Charles Babbage richtte tijdens zijn studie aan het Trinity College in Cambridge met John Herschel, George Peacock en anderen de Analytical Society op. Dit gezelschap stelde zich ten doel om de wiskunde in Engeland aan te passen aan de opvattingen elders in Europa. Babbage studeerde in 1814 af aan het Peterhouse College.

Royal Institution

Na zijn studie vestigde hij zich in Londen, waar hij les in astronomie gaf aan de Royal Institution. In 1817 werd hij toegelaten tot de Royal Society. Rond 1820 begon hij aan de ontwikkeling van zijn 'Difference Engine'. Twee jaar later presenteerde hij een werkend model. De Difference Engine van Charles Babbage was een mechanische rekenmachine. De machine was bedoeld om foutloze wiskundige tabellen, zoals logaritmische en trigonometrische tabellen, te berekenen en af te drukken.

Analytical Engine

Van 1834 tot zijn dood in 1871 werkte Babbage aan het concept van een programmeerbare rekenmachine. Dit apparaat, de Analytical Engine, was een voorloper van de elektronische computer, omdat hij de basisfuncties zou bevatten van een eenvoudige computer uit de twintigste eeuw. Ada Lovelace schreef computerprogramma's voor de onvoltooide Analytical Engine. Bij de Analytical Engine werden ponskaarten gebruikt om instructies en data in te voeren.

Overlijden

De wetenschapper leidde na het overlijden van zijn echtgenote in 1827 een teruggetrokken bestaan. Hij woonde vanaf 1828 op 1 Dorset Street in de Londense wijk Marylebone. Charles Babbage overleed op 18 oktober 1871 op 79-jarige leeftijd in Londen. Hij werd daar begraven op Kensal Green Cemetery, de begraafplaats waar ook Henry Bessemer en Harold Pinter hun laatste rustplaats kregen.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken we regelmatig aandacht aan de geschiedenis en de indrukwekkende kastelen en landhuizen in Groot-Brittannië. Lees Groot-Brittannië: Geschiedenis en Wetenswaardigheden als u uw vakantie in Engeland wilt voorbereiden of meer wilt weten over de geschiedenis van dit interessante land. Charles Babbage komt ook voor in onze uitgave Groot-Brittannië: Geschiedenis en wetenswaardigheden.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Meer Geschiedenisfeitjes

Geschiedenis Engeland
Engelse uitvinders

'Groot-Brittannië: Geschiedenis en wetenswaardigheden' is een interessante uitgave geworden, die recht doet aan de vele facetten die zo kenmerkend zijn voor de Britse samenleving. Dit digitale boek brengt u in de stemming om ook zelf eens te gaan kijken en zal de lezers die Engeland al bezocht hebben toch nog verrassen met diepere inzichten. De vele afbeeldingen maken het lezen tot een groot feest: u ziet waar het over gaat.
Groot-Brittannië


Met deze uitgave over het Britse vorstenhuis komt u veel te weten: niet alleen over het wel en wee van alle Engelse koningen en koninginnen, maar ook over de tijd waarin zij leefden, de machtsstrijd waarin de koningen verwikkeld raakten en de oorlogen die zij voerden.
Lees de belangrijkste feiten over alle Britse koningen en koninginnen vanaf Willem de Veroveraar.
Engelse koningen en koninginnen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.