Buckingham Palace

Belangrijkste Britse paleis

Vandaag de dag is Buckingham Palace het belangrijkste Britse paleis. De Britse vorstin verblijft hier als zij in Londen is. Daar vinden alle belangrijke ceremonies plaats en ontving zij tot 2020 wekelijks de premier. Buckingham Palace is vooral een werkpaleis. De koninklijke hofhouding in dit paleis bestaat uit meer dan driehonderd mensen.

Koninklijk paleis in Londen

Buckingham Palace is de residentie van de Britse monarch in Londen. Daar staat de troon en als de koningin aanwezig is, wappert de koninklijke vlag op het middelste paviljoen van de voorgevel. U moet wel opletten, want er wappert altijd een vlag. Als de vorstin er niet is wordt de Union Jack gehesen. De wisseling van de wacht wordt met veel ceremonieel vertoon verricht; ook als de koningin afwezig is.

John Buckingham

Het paleis in Londen werd niet gebouwd door de koninklijke familie. Buckingham is vernoemd naar John Buckingham die hier bij Londen een landgoed had, waar hij driehonderd jaar geleden een nieuw huis liet bouwen: Buckingham House. Het huis van de hertog van Buckingham werd later uitgebreid. Buckingham werd in 1762 door Charles Sheffield verkocht aan koning George III.

George III

Koning George III wilde er met zijn echtgenote Sophia Charlotte van Mecklenburg-Strelitz gaan wonen. Het huis moest eerst gemoderniseerd worden, zodat het zou passen bij de door de koning nagestreefde pracht en praal. De opdracht hiervoor werd gegund aan architect William Chambers. Hij veranderde het huis in een paleis met allure. De koning heeft er zelf echter niet gewoond. Buckingham werd de woning van koningin Charlotte (1744-1818) en stond in die tijd daarom bekend als 'The Queen's House'.

Victoria

Buckingham Palace is pas sinds 1837 de voornaamste koninklijke residentie. Toen Victoria koningin werd wilde ze afstand nemen van haar moeder, haar voormalige raadgever en van koning Willem IV. Zij koos daarom voor Buckingham Palace. Het paleis werd in de negentiende eeuw verschillende keren verbouwd en uitgebreid. Het huidige aanzicht van Buckingham Palace ontstond in 1913, na een modernisering onder leiding van architect Aston Webb voor koning George V. De voorgevel kreeg een groot balkon, dat uitstekend geschikt is voor ceremonieën.

Groot paleis

Buckingham Palace is een groot paleis. De oppervlakte van het gebouw bedraagt 77.000 vierkante meter. De paleisgevel is 180 meter breed en 24 meter hoog. Het gebouw heeft 1514 deuren en ongeveer 800 vensters. Het paleis heeft 775 kamers, waarvan 78 badkamers. De Balzaal is de grootste ruimte van Buckingham Palace. In deze zaal vinden de staatsdiners plaats. De gasten overnachten in de Belgische suite. Deze ruimtes werden in opdracht van koning Victoria voor haar oom Leopold I van België gebouwd. Bij het paleis ligt een tuin van veertig hectare. In de zomermaanden organiseert de koningin gewoonlijk drie tuinfeesten. Jaarlijks worden ongeveer vijftigduizend genodigden vermaakt op de tuinfeesten, de recepties, de audiënties en de banketten.

Troonzaal

De Troonzaal is een van de mooiste zalen van het paleis. In Buckingham Palace hangt een deel van de koninklijke schilderijencollectie met werken van onder andere Rembrandt, Johannes Vermeer, Antoon van Dyck en Claude Lorrain. Er staan ook fraaie sculpturen, een collectie Sèvres-porselein en Brits en Frans meubilair. Sinds 1993 zijn sommige delen een paar maanden per jaar geopend voor het publiek. Bovendien trekt de aflossing van de wacht veel kijkers.

Aflossing van de wacht

De koningin en haar gasten worden bewaakt door de Queen's Guard. Deze bewaking symboliseert tevens de koninklijke functie als hoofd van Defensie. De koninklijke wacht wordt meerdere keren per dag gewisseld. In de zomermaanden gebeurt de aflossing in de ochtenduren met de nodige ceremonies. De militairen maken er een show van die door dagjesmensen en buitenlandse toeristen met genoegen wordt gadegeslagen, want de aflossing van de Queen's Guard wordt gezien als een typisch Britse traditie.

Verhuizing naar Windsor

De Britse vorstin liet in maart 2022 weten Buckingham Palace definitief te hebben verlaten. De koningin verhuisde naar het twintig kilometer ten westen van Londen gelegen Windsor Castle. Buckingham Palace was tot op dat moment het officiële werkpaleis van de vorstin. Toen de coronacrisis in 2020 uitbrak besloot ze al tot 'thuiswerken' op Windsor Castle. Het besluit om Buckingham Palace te verlaten kwam enkele maanden voor de viering van haar platina jubileum. Koningin Elizabeth II zat op 6 februari 2022 zeventig jaar op de Britse troon. De officiële viering zal plaatsvinden op 2 juni 2022.

Lees Kastelen in Groot-Brittannië als u meer wilt weten over Engelse kastelen.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken we regelmatig aandacht aan het Britse koninklijke huis en de kastelen, landhuizen en paleizen in Groot-Brittannië. Lees Engelse koningen en koninginnen als u meer wilt weten over de geschiedenis van het Engelse koningshuis. Buckingham Palace staat ook in de uitgave Kastelen in Groot-Brittannië. Buckingham Palace staat ook vermeld in onze gewaardeerde uitgave over Londen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Meer Geschiedenisfeitjes

Geschiedenis Engeland
Kastelen Engeland

Groot-Brittannië is rijk aan kastelen en landhuizen. De scheiding tussen de gefortificeerde kastelen uit de middeleeuwen en de later ontstane buitenplaatsen voor de adellijke families is misschien in geen ander Europees land zo duidelijk afgebakend. Dat komt door het besluit van koning Hendrik VIII om zich in 1534 af te keren van Rome.
Kastelen in Groot-Brittannië


'Groot-Brittannië: Geschiedenis en wetenswaardigheden' is een interessante uitgave geworden, die recht doet aan de vele facetten die zo kenmerkend zijn voor de Britse samenleving. Dit digitale boek brengt u in de stemming om ook zelf eens te gaan kijken en zal de lezers die Engeland al bezocht hebben toch nog verrassen met diepere inzichten. De vele afbeeldingen maken het lezen tot een groot feest: u ziet waar het over gaat.
Groot-Brittannië

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.