Big Ben

Torenklok in Londen

De klokkentoren bij het Palace of Westminster in Londen wordt Big Ben genoemd. De Big Ben is de bijnaam van de grote klok in deze 96 meter hoge toren, maar de naam wordt ook gebruikt voor de klokkentoren. Big Ben werd vernoemd naar de negentiende-eeuwse politicus Benjamin Hall. Hij initieerde de bouw van de klokkentoren.

Grote klok

De grote klok Big Ben slaat in principe alleen op de volle uren. De kwartieren worden aangegeven door de vier kleinere klokken. Als luidklok wordt Big Ben alleen gebruikt bij bijzondere gelegenheden, zoals de uitvaart van een Britse koning. Dit gebeurde bijvoorbeeld in 1952 bij de uitvaart van koning George VI, de vader van koningin Elizabeth. De Big Ben werd op 27 juli 2012 geluid voor de opening van de Olympische Zomerspelen, die dat jaar in Londen plaatsvonden. De klok luidde in 2022 96 keer voor koningin Elizabeth II.

Radiosignaal

In Engeland had men de Big Ben ook graag geluid op 31 januari 2020, toen het Verenigd Koninkrijk officieel uit de Europese Unie trad, maar de klok kon wegens restauratie geen jubeltonen produceren om de Brexit te markeren. Voor deze veertig miljoen euro kostende restauratie moest het uurwerk van de Big Ben langdurig buiten gebruik gesteld worden.

BBC

Het geluid van de Big Ben wordt sinds 1923 door de BBC gebruikt bij het begin van de radiobulletins. Om het luiden van de klok live uit te kunnen zenden werd een speciale microfoon in de klokkentoren aangebracht. Het signaal ging via een kabel naar het Broadcasting House, het markante hoofdgebouw uit 1932 van de BBC aan de Portland Place.

Benjamin Hall

De politicus Benjamin Hall (1802-1867) was de zoon van de gelijknamige industrieel uit Wales. Hij diende onder Lord Aberdeen en vervolgens Lord Palmerston als voorzitter van de Board of Health tussen 1854 en 1855 en werd in 1854 beëdigd bij de Privy Council, de adviesraad van de Britse vorst. In 1855 introduceerde hij een wet die leidde tot de oprichting van de Metropolitan Board of Works, de raad die tussen 1856 en 1889 verantwoordelijk was voor verbetering van de infrastructuur van Londen. Benjamin Hall werd de voorzitter van deze commissie.

Big Ben

Benjamin Hall was verantwoordelijk voor veel verbeteringen op het gebied van milieu en sanitair in Londen. Hij hield toezicht op de latere fasen van de wederopbouw van het Palace of Westminster. Hij was een voorstander van de installatie van een 13,8 ton zware uurklok in de klokkentoren. Deze klok, de 'Big Ben', werd daarom naar hem vernoemd. Hij werd door zijn tijdgenoten ook erg lang bevonden. De naam werd mede daarom als passend beschouwd. De officiële naam is tegenwoordig 'Elizabeth Tower', maar die naam wordt zelden gebruikt.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken we regelmatig aandacht aan de geschiedenis en de indrukwekkende kastelen en landhuizen in Groot-Brittannië. Lees Groot-Brittannië: Geschiedenis en Wetenswaardigheden als u uw vakantie in Engeland wilt voorbereiden of meer wilt weten over de geschiedenis van dit interessante land. Big Ben staat ook vermeld in onze gewaardeerde uitgave over Londen.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Meer Geschiedenisfeitjes

Geschiedenis Engeland
Tips voor Londen

Londen heeft de bezoekers veel te bieden. In deze stad verveelt u zich geen moment. Londen is de grootste stad van Engeland, het Verenigd Koninkrijk en zelfs van Europa. Er wonen meer dan acht miljoen mensen in de metropool. De stad wordt jaarlijks door veertien miljoen toeristen bezocht. Voor iedereen is er in de stad wel iets speciaals te beleven, zoals de koninklijke paleizen, de prachtige parken of het uitgaansleven met theaters waar topmusicals jarenlang te zien zijn. Het is waarschijnlijk de mix van cultuur en geschiedenis die het bezoek aan Londen voor velen elke keer weer onvergetelijk maakt.
Londen


'Groot-Brittannië: Geschiedenis en wetenswaardigheden' is een interessante uitgave geworden, die recht doet aan de vele facetten die zo kenmerkend zijn voor de Britse samenleving. Dit digitale boek brengt u in de stemming om ook zelf eens te gaan kijken en zal de lezers die Engeland al bezocht hebben toch nog verrassen met diepere inzichten. De vele afbeeldingen maken het lezen tot een groot feest: u ziet waar het over gaat.
Groot-Brittannië

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.