Premier Arthur Wellesley

Premier van het Verenigd Koninkrijk

Arthur Wellesley, de hertog van Wellington, was twee keer premier van het Verenigd Koninkrijk. Zijn premierschap was kort, maar politiek zeer bepalend. Arthur Wellesley leidde een Tory-regering in een periode van grote sociale en politieke spanningen.

Slag bij Waterloo

Arthur Wellesley was de bevelhebber van het Britse en geallieerde leger dat Napoleon Bonaparte op 18 juni 1815 bij Waterloo tegemoet trad. Wellesley koos bewust voor een sterk verdedigende positie op de heuvelrug van Mont-Saint-Jean. Zijn defensieve strategie was cruciaal voor het langdurig weerstaan van de Franse aanvallen. Wellesley hield stand tot de Pruisische troepen onder maarschalk Gebhard Leberecht von Blücher (1742-1819). Samen versloegen zij Napoleon Bonaparte definitief. Na de gewonnen Slag bij Waterloo kreeg Arthur Wellesley de titel Hertog van Wellington.

Politiek

Wellesley was al bekend met de Britse politiek voordat hij in 1828 premier werd. Van 1790 tot 1797 en van 1806 tot 1809 had hij zitting gehad in het Lagerhuis. In 1809 werd Wellesley burggraaf en kreeg hij een zetel in het Britse Hogerhuis. Arthur Wellesley was een briljant militair leider, maar als premier was hij vooral een conservatieve bewaker van de bestaande orde; met één grote uitzondering: zijn cruciale steun aan katholieke emancipatie.

Emancipatie katholieken

Arthur Wellesley werd in januari 1828 premier van Engeland. Zijn belangrijkste probleem vormde Ierland, waar een beweging op gang was gekomen voor de emancipatie van de katholieken. Het grootste politieke succes van Wellesley was de aanname van de Catholic Relief Act van 1829, waarmee de katholieken meer rechten kregen. Dankzij Wellesley kregen ze nu bijvoorbeeld het recht om parlementslid te worden. Koning George IV wilde deze wet aanvankelijk niet tekenen, maar Arthur Wellesley slaagde er met hulp van de toekomstige premier Robert Peel in om de wet door de koning te laten tekenen.

Conservatief

De conservatieve Arthur Wellesley stond bekend als tegenstander van brede politieke hervormingen. Hij verzette zich tegen uitbreiding van het stemrecht en tegen hervorming van het parlementair systeem. Dit maakte hem steeds impopulairder, vooral onder hervormingsgezinde groepen. Als premier was Wellesley vastberaden en kordaat. Hierdoor was hij geen populaire premier. Er kwamen tralies voor de ramen van zijn woning om te voorkomen dat ze werden ingegooid.

Tweede termijn

Arthur Wellesley trad in 1830 af. Hij werd opgevolgd door Charles Grey (1764-1845), de tweede graaf Grey, die later de beroemde Reform Act van 1832 zou doorvoeren. Van 17 november tot 9 december 1834 was hij voor de tweede keer premier. Koning William IV had de regering van de Whig-politicus William Lamb (1779-1848), de tweede Viscount Melbourne, ontslagen en Arthur Wellesley tijdelijk aangesteld. Wellington fungeerde in deze korte tijd als interim-premier, zodat Robert Peel (1788-1850) vanuit Italië kon terugkeren om een nieuwe regering te vormen.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken we regelmatig aandacht aan de geschiedenis en de indrukwekkende kastelen en landhuizen in Groot-Brittannië. Lees Groot-Brittannië: Geschiedenis en Wetenswaardigheden als u uw vakantie in Engeland wilt voorbereiden of meer wilt weten over de geschiedenis van dit interessante land.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Meer Geschiedenisfeitjes

Geschiedenis Engeland
Politiek in Engeland

'Groot-Brittannië: Geschiedenis en wetenswaardigheden' is een interessante uitgave geworden, die recht doet aan de vele facetten die zo kenmerkend zijn voor de Britse samenleving. Dit digitale boek brengt u in de stemming om ook zelf eens te gaan kijken en zal de lezers die Engeland al bezocht hebben toch nog verrassen met diepere inzichten. De vele afbeeldingen maken het lezen tot een groot feest: u ziet waar het over gaat.
Groot-Brittannië


Met deze uitgave over het Britse vorstenhuis komt u veel te weten: niet alleen over het wel en wee van alle Engelse koningen en koninginnen, maar ook over de tijd waarin zij leefden, de machtsstrijd waarin de koningen verwikkeld raakten en de oorlogen die zij voerden.
Lees de belangrijkste feiten over alle Britse koningen en koninginnen vanaf Willem de Veroveraar.
Engelse koningen en koninginnen

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.