Alexander von Humboldt (1769-1859)

Duitse wetenschapper

Alexander von Humboldt was een Duitse natuuronderzoeker en ontdekkingsreiziger. Hij was de jongere broer van Wilhelm von Humboldt. De Duitse onderzoeker maakte veel buitenlandse reizen. Charles Darwin noemde Alexander von Humboldt de belangrijkste wetenschappelijke reiziger aller tijden.

Familie

Alexander von Humboldt werd op 14 september 1769 in Berlijn geboren. Hij was een zoon van de Pruisische officier Alexander Georg von Humbold en Marie-Elisabeth Colomb. Marie-Elisabeth was eerder getrouwd geweest. Zij was de rijke weduwe van Friedrich Ernst von Holwede. Marie-Elisabeth had uit haar eerste huwelijk onder meer Slot Tegel en een herenhuis in Berlijn ontvangen. Alexander kreeg een broer, de latere wetenschapper en politicus Wilhelm von Humboldt. De Humboldts had goede contacten aan het hof. De kroonprins van Pruisen, de latere koning Frederik Willem II, als peetoom trad bij Alexanders doop op als peetoom.

Opleiding

Frederik en Wilhelm kregen privéles van Joachim Heinrich Campe en later door Gottlob Johann Christian Kunth. Onder Kunths leiding kregen de broers les van specialisten voor de vakken natuurkunde, geografie, economie, filosofie en rechten. Vanaf 1787 studeerden de Humboldts aan de universiteit Viadrina in Frankfurt an der Oder. Wilhelm studeerde rechten. Alexander koos voor staatsinrichting met de bijvakken geschiedenis, medicijnen, natuurkunde en wiskunde. De broer bleken al veel te weten. De studie in Frankfurt bood niets nieuws. Ze schreven stopten aan het einde van het eerste semester. In april 1789 vervolgde hij zijn studie aan de universiteit van Göttingen.

Bergacademie

Alexander von Humboldt publiceerde in 1790 zijn eerste grote wetenschappelijke artikel. Het ging over stollingsgesteente bij de Rijn. In dat jaar reisde hij met Georg Foster langs de Rijn in Duitsland en Nederland en aansluitend bezocht het tweetal Engeland en Frankrijk. Vervolgens werd hij opzichter bij staatsmijnen. Hij combineerde deze baan met een studie bij Abraham Gottlob Werner aan de Bergacademie. Later zou hij de eerste beroepsschool voor mijnbouwers stichten. Humboldt schreef zelf de leerboeken voor deze opleiding.

Reizen

Later volgden de reizen die hem beroemd zouden maken. Alexander von Humboldt bezocht onder meer Italië, Rusland, Noord-, Midden- en Zuid-Amerika. Hij had veel belangstelling voor vulkanisme. In 1810 beklom hij de Chimborazo terwijl er een aardbeving plaatsvond. Hij noteerde nauwkeurig wat er gebeurde. Zijn reis naar Amerika was bepalend voor de wetenschap. Alexander von Humboldt legde de grondslag voor de fysische geografie en de meteorologie. De Britse wetenschapper Charles Darwin noemde Alexander von Humboldt de belangrijkste wetenschappelijke reiziger aller tijden.

Overlijden

Alexander von Humboldt overleed op 6 mei 1859 op 89-jarige leeftijd in zijn woning in Berlijn. Twee jaar voor zijn dood was hij getroffen door een herseninfarct. Hij is nooit getrouwd en had geen nakomelingen. Alexander von Humboldt kreeg zijn laatste rustplaats in het familiegraf bij Slot Tegel. Het grootste deel van Humboldts wetenschappelijke nalatenschap kwam terecht bij de Pruisische Academie van Wetenschappen en de Staatsbibliotheek in Berlijn.

Lees Duitsland: Geschiedenis en Wetenswaardigheden als u uw vakantie in Duitsland wilt voorbereiden of meer wilt weten over de geschiedenis van dit interessante land.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaardeerde nieuwsbrief schenken wij veel aandacht aan de geschiedenis van Duitsland en de mooiste plekjes in dit land. Als u binnenkort uw vakantie in Duitsland doorbrengt kunt u zich met deze uitgave goed voorbereiden, want 'Duitsland: Geschiedenis en wetenswaardigheden' is niet alleen geschreven voor liefhebbers van geschiedenis. Alexander von Humboldt komt ook voor in onze uitgave Duitsland: Geschiedenis en wetenswaardigheden.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Duitsland

Duitsland
Wetenschap in Duitsland

In het e-book 'Duitsland: Geschiedenis en wetenswaardigheden' verzamelde Ruud van Capelleveen 150 verhalen die blijk geven van zijn fascinatie voor Duitsland. De onderwerpen in deze uitgave gaan over de geschiedenis van onze oosterburen. Duitsland was eeuwenlang een lappendeken van staatjes en koninkrijkjes. Niet veel Nederlanders weten dat Duitsland pas in 1871 door Otto von Bismarck tot een eenheid werd gesmeed. In deze uitgave staan 150 interessante en fraai geïllustreerde verhalen met wetenswaardigheden over de geschiedenis van Duitsland.
Bekijk: Duitsland



'Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers' is de 'wie is wie' van deze oorlog. In deze publicatie nam Ruud van Capelleveen de belangrijkste personen op die een rol van betekenis speelden in dit wereldomvattende conflict. U kunt in deze biografiën snel de belangrijkste feiten opzoeken.
In 'Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers' van Ruud van Capelleveen treft u de biografieën aan van 165 mannen en vrouwen die in deze oorlog een beslissende rol speelden.
Tweede Wereldoorlog: de hoofdrolspelers

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.